Visste du det här om Aristoteles?

• Hans teorier om gravitation, de fyra elementen (jord, luft, eld och vatten) och alla objekts strävan efter sina naturliga positioner, har mer än det mesta stöttat kristendomens och islams irrläror om en ”designad” värld.

• I sin vetgirighet dissekerade han en uppsjö arter, bland annat en bläckfisk. Det skulle dröja två tusen år innan västerländska forskare gjorde en mer avancerad analys av bläckfiskars fortplantningsorgan.

• Aristoteles inflytande har fortsatt i modern tid. Bland annat Ayn Rand inspirerades av hans läror.

• Om du kastar en sten fortsätter den i en rak bana framåt så länge den drivs framåt av osynliga krafter i luften. I samma sekund de krafterna tar slut faller stenen platt till marken, i en lodrätt rörelse utan horisontell inverkan (föreställ dig att du släpper stenen ur din hand). Enligt Aristoteles.

• Kvinnor har färre tänder än män, hävdade Aristoteles.

Det står bortom allt tvivel att Aristoteles hör till den moderna historiens mest lärda människor. Efter att ha studerat under Platon bröt han sig loss och utvecklade egna teorier, blev lärare till Alexander den store och grundade en egen skola (Lyceum).

Problemet är att han hade fel i det mesta. Satt i relation till tidens anda (Zeitgeist) var han utomordentligt upplyst, men det grusas av en överdriven tro på de egna idéerna.

Vem som helst kan räkna antalet tänder på hundra kvinnor och hundra män, för att ta reda på om könen skiljer sig åt. Aristoteles var för envis och lät bli.

Vem som helst kan be en vän kasta en sten, ställa sig vid sidan av och observera hur stenen stiger och faller som en båge. Aristoteles var övertygad om kraften i sina teorier och lät bli.

I går drog den svenska valrörelsen i gång på allvar, med en direktsänd partiledardebatt på tv. Mycket kan sägas om våra kära partiledare, men att någon av dem kommer leva kvar i framtidens minne – som en Aristoteles av vår tid – vore en överdrift. Ändå står de där, självsäkra och övertygade, och predikar sina utopiska idéer i hopp om att vinna folkets gunst.

Jag kommer inte följa årets valrörelse; jag kommer inte rösta. Vi leds av okunskap och sätter vår tro till gissningslekar. På ytan stoltserar vi med vackra dekorationer – moment över mänsklighetens flärdfulla framsteg – men ingenting har förändrats därunder sedan Aristoteles tid. Vi är fortfarande ett djur som inte vågar dissekera sig själv.

Att stå vid sidan av och betrakta hur folket grälar över ideologi och sakfrågar, är som att beskåda ett äkta par som flyttar in i ett fallfärdigt hus och bråkar över vilken inredning som kan förhindra att det rasar.